外观设计专利的保护期是多久?

外观设计专利的保护期是十五年，这一期限自申请日起计算。这一规定来源于《中华人民共和国专利法》第四十二条，该条款明确规定了发明专利、实用新型专利和外观设计专利的保护期限。其中，发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，而外观设计专利权的期限为十五年。

值得注意的是，专利权人应当自被授予专利权的当年开始缴纳年费，以维持专利权的有效。如果专利权人没有按照规定缴纳年费，或者书面声明放弃其专利权，那么专利权可能会在期限届满前终止。在这种情况下，国务院专利行政部门会进行登记和公告。

此外，虽然外观设计专利的保护期是十五年，但在这十五年内，专利权人需要持续缴纳年费以维持其专利权的有效性。如果未能按时缴纳年费，可能会导致专利权失效。

综上所述，外观设计专利的保护期是十五年，但专利权人需要在此期间持续缴纳年费以维持其专利权的有效性。